3월 둘째 주

인간과 종교

1.2. 종교의 개괄적 의미

종교란 무엇일까요? 동양의 언어로 종교(宗敎)라는 단어는 사전적으로 볼 때, 『모든 것의 중심이 되는 가르침, 인생의 근본과 도리에 대한 가르침』을 의미합니다. 사회적인 가르침이 중심이 되었던 동양적인 종교관에 부합하는 단어이지요. 하지만 서양의 언어로 종교라는 단어를 보면 그 의미가 조금 다르게 다가옵니다. 대부분 서양 언어의 조상이라고 할 수 있는 라틴어로 보면 종교는 Religio (렐리지오)입니다. 이 단어는 『다시 인식하다. 다시 찾다.』라는 의미를 가지고 있습니다. 인간이 하느님을 다시 찾는다, 하느님을 다시 인식한다는 의미를 담고 있는 것입니다.

이 두 가지 단어 모두가 진정한 의미에서의 종교가 가진 뜻을 전하고 있습니다. 저번 시간에 이야기 했듯이 인간은 누구나 본성적으로 하느님을 찾는 사람입니다. 하느님의 모상으로서, 인간은 하느님을 찾아 헤매고 있지요. 이렇게 하느님을 찾는 사람이 정말로 하느님을 찾아갈 수 있도록 이끌어주는 길이 바로 종교입니다.

동양의 단어가 지닌 의미에서 볼 때, 종교는 인간이 하느님에게서 비롯된 자신의 근본을 알아보게 해주는 가르침을 담고 있습니다. 그리고 하느님의 모상인 자신의 근본에 따라 마땅히 살아야 할 도리에 대한 가르침을 담고 있지요. 서양의 단어가 지닌 의미에서 볼 때, 종교는 인간이 하느님을 찾아가는 길을 알려주는 가르침을 담고 있습니다.

인간이 하느님께로 향하는 길을 다시 찾게 해주는 것, 그리고 하느님과 인간의 관계를 확인하게 해 주는 것이 바로 종교입니다.